Faut-il couper les griffes d’un chat ?

Votre chat griffe le canapé, les rideaux ou le tapis, et vous vous demandez s’il faut simplement lui couper les griffes. Avant de vous lancer, voici ce qu’il faut savoir pour ne rien faire au hasard.

• Un chat qui sort régulièrement use naturellement ses griffes : la coupe n’est pas systématique.
• Chez un chat d’intérieur ou un chat âgé, les griffes peuvent devenir trop longues et s’enrouler jusqu’à blesser le coussinet.
• Ne coupez que la pointe transparente de la griffe : la partie rose à la base (la pulpe) contient les vaisseaux sanguins et les nerfs.
• Un griffoir bien choisi limite le besoin de couper les griffes en encourageant le chat à les user lui-même.
• En cas de doute ou de chat difficile à manipuler, un vétérinaire ou un toiletteur peut s’en charger.

Pourquoi les griffes sont-elles importantes pour un chat ?

Les griffes permettent au chat de grimper, de chasser et de se défendre. Elles servent aussi à marquer son territoire : en griffant, votre chat laisse des traces visuelles et des phéromones qui l’aident à identifier son environnement.

Un chat qui a accès à l’extérieur use naturellement ses griffes sur des surfaces rugueuses. Lui couper les griffes reviendrait donc à le priver d’un outil utile, sans réel besoin dans la plupart des cas.

Faut-il couper les griffes d’un chat d’intérieur ?

Pas systématiquement. Griffer reste un comportement normal, qu’il s’agisse d’un chat d’intérieur ou non. Avant de penser à la coupe, assurez-vous que votre chat peut griffer sans risque dans son environnement.

Pour éviter que votre chat ne s’attaque à votre mobilier, offrez-lui plutôt :

• des griffoirs ;
• des arbres à chat ;
• des jouets qui l’encouragent à se dépenser.

Un chat qui utilise régulièrement un griffoir adapté use ses griffes de lui-même et en a rarement besoin d’une coupe. Si malgré cela votre chat griffe de façon excessive vos mollets ou vos meubles, cela peut signaler un trouble du comportement : demandez conseil à un vétérinaire avant d’envisager de lui couper les griffes.

À quel moment couper les griffes de son chat ?

La coupe devient utile quand un chat vieillit ou devient moins actif : ses griffes peuvent alors s’allonger, se courber et finir par pénétrer dans le coussinet, avec un risque d’infection et de douleur. Dans ce cas, une coupe régulière est recommandée.

Surveillez aussi l’ergot, situé plus haut sur la face interne des pattes avant (les chats ont 5 doigts à l’avant contre 4 à l’arrière). Cette griffe ne touche jamais le sol : elle ne s’use donc jamais naturellement et peut s’enrouler sur elle-même si elle n’est jamais coupée.

Comment couper les griffes de son chat en toute sécurité ?

Habituez d’abord votre chat au geste, sans brusquerie : prenez ses pattes entre vos mains et appuyez doucement sur les coussinets pour faire sortir les griffes rétractiles, sans couper au début. Une fois qu’il tolère la manipulation, utilisez un coupe-griffes conçu pour chat, jamais des ciseaux ou une lime à ongles humaine.

Pour bien choisir votre matériel, consultez notre guide d’achat du coupe-griffes, qui détaille les différents modèles et leurs critères de choix.

Coupez uniquement la pointe transparente de la griffe. La partie rose à la base, appelée la pulpe, contient les vaisseaux sanguins et les nerfs : y toucher fait saigner et fait mal à votre chat. En cas de doute sur l’endroit où couper, mieux vaut couper un peu moins que trop.

Faut-il consulter un professionnel ?

Couper les griffes d’un chat n’est pas obligatoire dans tous les cas, mais cela devient nécessaire pour certains chats âgés, peu actifs ou d’intérieur. Si vous n’êtes pas à l’aise avec le geste ou si votre chat se débat, un vétérinaire ou un toiletteur pour chats peut s’en charger sans risque.